Pada permulaan narasi, tampillah Raja Ahasyweros. Seandainya hidup di zaman sekarang, mungkin ia bisa menjadi bintang acara televisi yang bertajuk, “Gaya Hidup OKB (Orang Kaya dan Berkuasa)”. Ayat 1 mencatat bahwa ia memerintah Kerajaan Persia yang terbentang luas, membentang dari India hingga Sudan dan meliputi tiga benua: Asia, Afrika, dan Eropa.

Raja Persia yang sangat berkuasa ini gemar memamerkan kekayaannya. Pada tahun ketiga pemerintahannya, ia menggelar pesta bagi semua bangsawan, pembesar, pejabat militer, dan para pemimpin daerah (1:3). Pesta ini berlangsung selama enam bulan! Kemudian, ia mengadakan pesta lain, kali ini bagi rakyat di dalam benteng (1:5). Ayat 4 mengatakan bahwa sang baginda “memamerkan kekayaan kemuliaan kerajaannya dan keindahan kebesarannya yang bersemarak.” Bacalah kembali ayat 6 dan bayangkan kemegahan istana serta pesta itu.

Ada orang kaya yang gemar berpakaian nyaman meskipun usang, ada pula yang suka memamerkan kekayaan dengan berbusana mewah. Kelihatan jelas bahwa raja Ahasyweros termasuk kategori yang kedua. Istana dan perjamuannya glamor, berlebihan, dan luar biasa mewah.

Ahasyweros memang bukan raja biasa. Kekayaan dan kekuasaan yang dimilikinya berlimpah ruah. Namun, apakah ia menggunakannya dengan baik?

Saat menonton acara-acara televisi yang menampilkan para selebriti kaya dan berpengaruh, bisa jadi kita merasa iri. Gaya hidup mereka yang mewah dan ketenaran sebesar itu membuat kita berharap bisa memilikinya sedikit saja. Namun, kekayaan dan pengaruh ibarat pedang bermata dua; jika disalahgunakan, hal itu akan menentukan dan mengendalikan hidup kita. Alkitab memperingatkan: “Janganlah kamu mengasihi dunia dan apa yang ada di dalamnya. . . . Sebab semua yang ada di dalam dunia, yaitu keinginan daging dan keinginan mata serta keangkuhan hidup, bukanlah berasal dari Bapa, melainkan dari dunia. Dan dunia ini sedang lenyap dengan keinginannya, tetapi orang yang melakukan kehendak Allah tetap hidup selama-lamanya” (1 Yohanes 2:15-17). Sepanjang kitab Ester, kita akan melihat bahwa Allah tetap memegang kendali sekalipun pemerintahan dunia dikuasai oleh mereka yang bodoh dan bebal.